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La teneur en eau du substrat constitue le réservoir d’eau et des éléments nutritifs pour la plante. La modification de la teneur en eau est un outil utile pour contrôler l’équilibre de la plante et pour maintenir la santé des racines (Comment modifier la teneur en eau).

En Season Dynamics, pour chaque culture, nous suggérons des niveaux cibles pour la teneur en eau pour chacune des périodes critiques. Cela est fait pour des raisons spécifiques à chaque période :

• pendant les longues périodes de faible luminosité, il est préférable de travailler avec une teneur en eau basse car la plante est moins active. Cela rend le pain plus réactif et le sèche plus rapidement, pour permettre à plus d’oxygène de pénétrer dans le pain et donner une action générative ;
• en cas de forte luminosité et de fort taux de transpiration, une plus grande quantité d’eau est préférable, pour une réserve d’eau plus importante étant donné l’utilisation accrue d’eau par la plante – ceci sécurise également le processus.

La fourchette des teneurs en eau utilisées serait de 45 % à 70 %. Le volume de substrat utilisé est également un facteur clé (Quelle quantité de substrat dois-je utiliser ?)

Mesurez votre pain de manière organisée à l’aide d’un compteur WET et fixez des objectifs de teneur en eau pour les différentes périodes.

« Contrôler cette réserve d’eau afin d’atteindre le potentiel du pain dans le contrôle de l’équilibre de la plante. »

La distribution de l’eau et des éléments nutritifs dans le substrat est importante pour obtenir une distribution racinaire uniforme. Une bonne disponibilité en éléments nutritifs pour les racines est essentielle pour obtenir une qualité et un rendement optimaux. La modification de l’Ec est également un outil utile pour contrôler l’équilibre de la plante (Comment puis-je contrôler l’Ec de mon pain ?).

En Season Dynamics, pour chaque culture, nous suggérons des niveaux cibles pour l’Ec pour chacune des périodes critiques. Cela est fait pour des raisons spécifiques à chaque période :

• pendant de longues périodes de faible luminosité, il est préférable de travailler avec une Ec plus élevée pour conduire la plante de manière générative ;
• en cas de forte luminosité et de forte transpiration, il est préférable de travailler avec une Ec plus basse pour favoriser l’absorption de la transpiration.

Parfois, comme c’est le cas pour les concombres par exemple, une forte assimilation des éléments nutritifs dans un faible volume de substrat peut entraîner de faibles niveaux de certains éléments nutritifs, un arrosage est donc nécessaire pour les remplacer. Le volume de substrat utilisé est un facteur clé (Quelle quantité de substrat dois-je utiliser ?).

Mesurez votre pain de manière organisée à l’aide d’un compteur WET et fixez des objectifs d’Ec pour les différentes périodes.

« Contrôler l’Ec afin d’atteindre le potentiel du pain dans le contrôle de l’équilibre de la plante. »

La capacité de la plante à assimiler les éléments nutritifs dont elle a besoin est affectée par le pH de la solution nutritive. Il est donc très important que le pH entourant le système racinaire convienne. L’image ci-dessous montre l’assimilation de différents éléments à différents niveaux de pH.

Pour la plupart des plantes, le pH optimal se situe entre 5,5 et 6,5, ce qui devrait donc être le niveau cible. Le pH des pains peut changer en raison de l’assimilation sélective par les racines. Lorsque le NH4 est apporté dans les racines, le pH baisse. Lorsque le NO3 est apporté dans les racines, le pH augmente. Le NH4 et le NO3 peuvent également être utilisés par les micro-organismes, qui influenceront également le pH du substrat. La modification de la concentration des engrais NH4 et NO3 peut influencer le pH dans le substrat.

Il est donc important que le pH de l’eau de source soit corrigé au niveau de la plate-forme d’arrosage. Veillez aux points suivants :

• si les niveaux de bicarbonate sont très faibles (pas de réserve) dans l’eau de source, il peut être nécessaire d’ajouter du bicarbonate pour créer une certaine réserve ;
• en cas de faible teneur en bicarbonate, il peut être nécessaire de diluer l’acide utilisé pour la correction du pH, afin d’éviter une baisse soudaine du pH en dessous de 5,0 ;
• l’ammonium, également en cas de faible teneur en bicarbonate, ce qui peut provoquer une baisse soudaine du pH.

Vérifiez toujours le pH de l’eau de source dans le réservoir de stockage, sur la plateforme d’arrosage et dans le goutteur. Un pH inférieur à 5,0 endommagera les racines. N’oubliez pas que la plante reçoit l’eau qui sort du goutteur !

Toutes les parties de la plante ont besoin d’oxygène : les feuilles, les tiges et les racines. Dans le pain, les racines ont besoin d’oxygène pour la respiration cellulaire. Lorsqu’il y a suffisamment d’oxygène au niveau racinaire, le système racinaire peut fonctionner de manière optimale.

L’oxygène est également utilisé par les micro-organismes, les champignons et les bactéries. Dans la laine de roche, il s’agit principalement de bactéries, qui sont présentes en grand nombre quelques heures après saturation de la laine de roche. Lorsque les niveaux d’oxygène sont bas, les micro-organismes peuvent entrer en compétition avec les racines pour l’utilisation de l’oxygène.

Pour la disponibilité de l’oxygène

L’apport d’oxygène dans le substrat est important pour une bonne croissance des plantes. Dans la pratique de la culture des plantes, cela signifie que la teneur en eau de la partie la plus humide (couche inférieure du substrat) a besoin d’eau et d’air. Lorsque la teneur en eau de la couche inférieure d’un pain atteint 80 %, les canaux d’air font en sorte que l’oxygène puisse atteindre l’eau et les racines des plantes (diffusion). À des températures élevées (32°C), moins d’oxygène peut se dissoudre dans l’eau, et les racines situées dans les parties les plus humides du substrat peuvent avoir des problèmes pour abaisser le niveau d’oxygène dans l’eau d’arrosage.

« Contrôler l’O2 afin d’atteindre le potentiel du pain. »

La température de la zone racinaire n’est pas toujours mesurée ou contrôlable. Elle est cependant très importante, et doit être maintenue entre 18 et 25°C.

Pour la disponibilité de l’oxygène

Lorsque la température de la zone racinaire augmente, la disponibilité de l’oxygène de l’eau d’arrosage diminue. Lors de températures de racines supérieures à 25°C, surtout si la distribution des racines est mauvaise, cela peut, combiné à la concurrence entre les racines, entraîner la mort des racines, ouvrant ensuite la possibilité d’une infection secondaire par des agents pathogènes racinaires tels que le Pythium.

Mesurer, c’est savoir : mesurez, pour savoir ce qui se passe avec la température du pain.